‘Cụ rùa’ thậm chí còn không lọt được vào danh sách những loài sống lâu nhất khi một số loài trong thế giới động vật có tuổi thọ cực kỳ dài, vượt xa loài người.
Trong khi con người có thể tồn tại đến giới hạn tuyệt đối là 150 năm, thì ước mơ đó cũng chỉ là "một cái chớp mắt" so với một số loài động vật, khi chúng có thể tồn tại nhiều trăm năm, và một số loài thậm chí còn có thể ngăn chặn hoặc đảo ngược hoàn toàn quá trình lão hóa.
Kỷ lục về tuổi thọ của các loài động vật sống trên cạn lâu nhất, được ghi nhận là một cụ rùa gần 190 tuổi. Tuy nhiên các “nhà vô địch” thực sự được khoa học ghi nhận lại đều sống ở dưới nước. Dưới đây là 10 loài động vật sống lâu nhất quả đất.
Cá voi đầu cong
Cá voi đầu cong [Balaena mysticetus] chính là loài động vật có vú sống lâu nhất. Theo Cục Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ [NOAA], loài cá voi tấm sừng hàm thuộc họ Balaenidae trong phân bộ Mysticeti sẫm màu này, có trọng lượng từ 60-80 tấn có thể sống tới hơn 200 năm.
Loài cá voi có đột biến trong gen này có khả năng tự sửa chữa các DNA bị hư hỏng, giúp làm chậm quá trình lão hóa và bảo vệ nó khỏi bệnh ung thư, một nguyên nhân tiềm ẩn gây tử vong.
Cá đá
Theo Cục quản lý cá và Động vật hoang dã Washington, những con cá có bộ vảy màu vàng nâu này sống ở Thái Bình Dương từ California đến Nhật Bản. Chúng dài tới 38 inch [97 cm] và thường ăn tôm và các loại cá nhỏ hơn.
Cá đá Rougheye [Sebastes aleutianus] là một trong những loài cá sống lâu nhất và có tuổi thọ tối đa là 205 năm.
Trai ngọc nước ngọt
Trai ngọc nước ngọt [Margaritifera margaritifera] là loài hai mảnh vỏ chủ yếu sống ở sông suối và có thể được tìm thấy ở châu Âu và Bắc Mỹ. Theo Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới [WWF], cá thể trai ngọc nước ngọt lâu đời nhất được biết đến thọ 280 tuổi. Loài động vật không xương sống này có tuổi đời cao chính là nhờ khả năng trao đổi chất thấp.
Trai ngọc nước ngọt hiện có nguy cơ tuyệt chủng. Theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế [IUCN], mật số của chúng đang giảm do nhiều yếu tố liên quan đến con người, bao gồm những thay đổi môi trường sống mà chúng phụ thuộc vào.
Cá mập Greenland
Cá mập Greenland [Somniosus microcephalus] sống dưới độ sâu ở Bắc Cực và Bắc Đại Tây Dương, có thể phát triển dài đến 7,3 mét. Chúng có một chế độ ăn uống bao gồm một loạt các động vật như cá và hải cẩu.
Theo Live Science, con cá mập lớn nhất trong nghiên cứu này ước tính khoảng 392 tuổi và các nhà nghiên cứu cho rằng những con cá mập này có thể đạt tới 512 tuổi, khiến nó trở thành loài động vật có xương sống thọ nhất quả đất.
Một nghiên cứu năm 2016 về mô mắt của cá mập Greenland, được công bố trên tạp chí khoa học, ước tính rằng những con cá mập này có thể đạt tuổi thọ tối đa là 272 năm.
Giun ống khổng lồ
Đây là loài động vật không xương sống có tuổi thọ cao trong môi trường lạnh giá và ổn định dưới vùng biển sâu. Chúng có tỷ lệ chết thấp vì ít bị đe dọa từ môi trường tự nhiên, chẳng hạn như thiếu nguồn thức ăn, điều giúp chúng tiến hóa để có tuổi thọ dài như vậy.
Một nghiên cứu năm 2017 được công bố trên tạp chí The Science of Nature cho thấy, giun ống khổng lồ [Escarpia laminata] sống dưới đáy vịnh Mexico, thường xuyên sống tới 200 năm và một số quần thể tồn tại hơn 300 năm.
Ngao quahog đại dương
Loài ngao nước mặn có tên khoa học là Arctica islandica, sinh sống ở Bắc Đại Tây Dương, có thể sống lâu hơn cả các loài hai mảnh vỏ khác trong danh sách này, đó là trai ngọc nước ngọt.
Theo Bảo tàng Quốc gia Wales ở Anh, một con ngao quahog đại dương được tìm thấy ở ngoài khơi Iceland vào năm 2006 đã sống đến 507 năm tuổi.
San hô gai
San hô gai hay còn được gọi là san hô đen là một bộ san hô nước sâu mềm, trông giống như những tảng đá và thực vật dưới nước đầy màu sắc, nhưng chúng thực sự được tạo thành từ bộ xương ngoài của động vật không xương sống được gọi là polyp.
Các polyp này liên tục nhân lên và tự thay thế bằng cách tạo ra một bản sao giống hệt về mặt di truyền, theo thời gian khiến cấu trúc bộ xương ngoài của san hô ngày càng lớn hơn. Do đó, san hô được tạo thành từ nhiều sinh vật giống hệt nhau chứ không phải là một sinh vật đơn lẻ, vì vậy tuổi thọ của san hô là nỗ lực của cả nhóm.
San hô gai có thể sống hàng trăm năm hoặc hơn, nhưng san hô đen nước sâu là một trong những loài san hô sống lâu nhất. Các mẫu san hô đen [Leiopathes sp] được tìm thấy ngoài khơi Hawaii đã được cho là có tuổi đời 4.265 năm.
Bọt biển sáu tia
Bọt biển thủy tinh hay sáu tia [Glass Sponges] được tạo thành từ các quần thể động vật, tương tự như san hô, và cũng có thể sống đến hàng nghìn năm. Bọt biển thủy tinh là một trong những loài bọt biển sống lâu nhất trên Trái đất. Các thành viên của nhóm này thường được tìm thấy ở đại dương sâu và có bộ xương giống như thủy tinh.
NOAA dẫn một nghiên cứu năm 2012 được công bố trên tạp chí Chemical Geology ước tính rằng, một cá thể bọt biển thủy tinh thuộc loài Monorhaphis chuni đã sống khoảng 11.000 năm tuổi, thậm chí lâu hơn nữa.
Sứa bất tử
Sứa bất tử [Turritopsis dohrnii] sở dĩ có tên gọi như vậy là vì chúng có khả năng sống mãi mãi. Nó bắt đầu cuộc sống dưới dạng ấu trùng, trước khi xuống đáy biển và biến đổi thành những polyp. Những polyp này sau đó tạo ra những con bơi tự do, hay còn gọi là sứa.
Theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ, Turritopsis dohrnii con trưởng thành đặc biệt ở chỗ chúng có thể “đầu thai” trở lại thành polyp mỗi khi chúng bị tổn thương về thể chất hoặc bị đói. Có nghĩa là loài sứa nguồn gốc từ biển Địa Trung Hải, có thể lặp lại kỳ tích đảo ngược vòng đời của chúng nhiều lần và do đó không bao giờ chết vì già.
Sứa bất tử Turritopsis dohrnii thường rất nhỏ - dưới 4,5 mm và ít bị các động vật khác như cá ăn hoặc có thể chết dưới nhiều hình thức khác.
Rắn Hydra
Rắn biển Hydra là một nhóm động vật không xương sống nhỏ với thân mềm trông hơi giống sứa. Cũng giống như sứa bất tử Turritopsis dohrnii, rắn Hydras cũng có khả năng sống mãi mãi và không có dấu hiệu suy giảm sự sống theo tuổi tác.
Những động vật không xương sống này phần lớn được tạo thành từ các tế bào gốc, chúng liên tục tái tạo thông qua hình thức nhân đôi hoặc nhân bản.
Tuy nhiên rắn Hydras không sống mãi trong điều kiện tự nhiên vì các mối đe dọa như động vật ăn thịt và bệnh tật, nhưng nếu không có những mối đe dọa nào bên ngoài thì chúng có thể bất tử.